Schadet es, wenn mein Kind beim Essen oder zum Beruhigen auf einen Bildschirm schaut?

Die deutsche S2k-Leitlinie zur Prävention dysregulierten Bildschirmmediengebrauchs empfiehlt in Nr. 8, Eltern zu informieren und zu unterstützen, „Bildschirmmedien nicht zur Belohnung, Bestrafung oder Beruhigung einzusetzen“. Die Empfehlung trägt die Konsensstärke „Konsens“, also die Zustimmung von mehr als 75 bis 95 Prozent der Stimmberechtigten.

In Nr. 3 empfiehlt dieselbe Leitlinie, ebenfalls mit „Konsens“, Eltern darin zu unterstützen, „während des Essens, insbesondere der gemeinsamen Mahlzeiten, keine Bildschirmmedien zu nutzen und bei der Nutzung von Bildschirmmedien nicht zu essen“.

Als eines ihrer Ziele nennt die Leitlinie, Eltern dabei zu unterstützen, „alltagstaugliche Alternativen zum Bildschirm als ‚Babysitter‘, ‚Streitschlichter‘, ‚Belohnung/Bestrafung‘ etc. zu entwickeln“.

Für das erste Lebensjahr heißt es in den Handlungsempfehlungen des Netzwerks: „Eltern sollen ihre Säuglinge keinen Bildschirmmedien aussetzen (‚Mitgucken‘), ihnen diese nicht direkt an die Hand geben und sie nicht zur Ablenkung und zur Beruhigung des Kindes nutzen.“

Für Kleinkinder halten die Handlungsempfehlungen fest, dass das Kind Bildschirmmedien in jedem Fall nur im Beisein eines Erwachsenen nutzen sollte: „Auch sollte es Bildschirmmedien nicht aktiv – beispielsweise zur Beruhigung – ausgesetzt werden“.

Zu den Mahlzeiten im ersten Lebensjahr empfiehlt das Netzwerk, Ablenkungen zu vermeiden. Eine entspannte Atmosphäre kann danach als positiver Verstärker für Ernährungsgewohnheiten wirken: „Daher sollten Radio, Fernsehgerät und Computer ausgeschaltet und das Handy beiseitegelegt werden.“

Für Kleinkinder lautet die Empfehlung: „Mahlzeiten mit genügend Zeit und Ruhe und in freundlicher Atmosphäre sind wünschenswert. Um Ablenkung zu vermeiden, sollten Bildschirmmedien ausgeschaltet sein.“

Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde empfiehlt in ihrer Grundsatzerklärung von 2026, für die ganze Familie handyfreie Zonen einzurichten, darunter bei den Mahlzeiten.

Kinderärztinnen und Kinderärzten rät dieselbe Erklärung, mit Familien zu klären, ob Medien zum Beruhigen genutzt werden, und ihnen andere Wege zur Gefühlsregulierung anzubieten.

Dieselbe Erklärung schreibt im Abschnitt über Tablets, dass ein Tablet gelegentlich auf langen Autofahrten, bei Flugreisen oder bei belastenden medizinischen Eingriffen angemessen sein kann.

Eine Ausnahme für Reisen oder Arztbesuche nennt die deutsche Leitlinie nicht. Ausnahmen erwähnt sie allgemein in Nr. 10, bei den Regeln zur Nutzungsdauer, die Familien gemeinsam schriftlich vereinbaren sollen: „Bewusste Ausnahmen kann es geben, diese sollten ebenfalls schriftlich festgehalten werden.“

Die Autorinnen und Autoren derselben Studie nennen als wichtigste Schwäche, dass das Beruhigen mit dem Gerät mit einer einzigen, nicht an objektiven Messungen geprüften Elternfrage erfasst wurde. Die Kinder stammten überwiegend aus weißen Familien mit höherer Bildung, und verbleibende Störeinflüsse halten sie für möglich.

In welche Richtung der Zusammenhang zum selben Zeitpunkt läuft, ob Medien die Reizbarkeit verstärken oder ob reizbare Kinder häufiger ein Gerät bekommen, lässt sich nach denselben Autorinnen und Autoren nicht sagen.

Dieselbe Studie fand während der Corona-Pandemie statt, stützte sich teils auf Elternangaben und erfasste nicht, was die Kinder in diesen Momenten sahen. Die Autorinnen und Autoren fordern weitere Forschung.

Die Handlungsempfehlungen für Kleinkinder fassen die Studienlage so zusammen: „Essen ohne laufendes Fernsehgerät war in Studien signifikant und konsistent mit einer besseren Ernährungsqualität und einem geringeren Risiko für Übergewicht assoziiert“.

Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (vormals Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung) begründet, warum Bildschirme, Spielzeug und Bücher bei den Mahlzeiten nicht an den Tisch gehören: „Kinder nehmen sonst nicht richtig wahr, was und wie viel sie essen.“

Dasselbe Institut nennt einen zweiten Grund: „Und die Zeit bei Tisch ist für die ganze Familie eine wichtige Gelegenheit, sich zu unterhalten und von Erlebnissen des Tages zu erzählen.“

Alle Daten dieser Übersicht waren Querschnittsdaten. Um eine Ursache zu belegen, wären nach der Übersicht selbst Interventionsstudien nötig. Die Unterschiede im Essen waren klein; ihre Summe könnte nach derselben Übersicht zum Zusammenhang mit Übergewicht beitragen.