Schadet es, mein Baby beim Laufenlernen an den Händen zu führen?

In einer Beobachtungsstudie wurden 50 gesunde, reif geborene Kinder im Alter von 11 Monaten je eine Stunde zu Hause gefilmt. Von den Kindern, die überhaupt gestütztes Gehen zeigten, gingen 32 an den Händen der Mutter, das sind 74 von 100. Diese Kinder machten zwischen 1 und 42 solcher Episoden, im Mittel 5,13 bei einer Standardabweichung von 9,72, und legten dabei zwischen 4 und 839 Schritte zurück.

In derselben Studie hing das Alter beim freien Gehen weder mit der Häufigkeit dieser von der Mutter gesteuerten Episoden noch mit der Zahl der darin aufsummierten Schritte noch mit der durchschnittlichen Schrittzahl je Episode zusammen, auch nicht nach Berücksichtigung der Krabbel- und Hangelerfahrung. Es gab also keinen messbaren Effekt, weder nach oben noch nach unten.

Einen Zusammenhang fand die Studie dagegen für das selbstbestimmte gestützte Gehen, also Schritte mit Halt an beweglichen Möbeln oder im Entlangstreifen an festen Flächen: Kinder mit mehr solcher Episoden liefen früher frei, mit einem Korrelationskoeffizienten von −0,37 bei einem p-Wert unter 0,05. Für die durchschnittliche Schrittzahl je Episode war der Zusammenhang noch etwas stärker: −0,39 bei einem p-Wert unter 0,01. Vertrauensbereiche werden für diese Werte nicht angegeben.

Auch dieses selbstbestimmte gestützte Gehen sagte nichts über die Qualität des späteren Gehens aus, gemessen an Schrittlänge und Gehgeschwindigkeit. Die Autorinnen schließen daraus, dass gestütztes und freies Gehen zwei verschiedene Fertigkeiten sind.

Die Studie beobachtete jedes Kind nur an einem einzigen Tag. Die Autorinnen halten selbst fest, dass ein Effekt des Führens an den Händen möglicherweise erst sichtbar würde, wenn Mütter ihre Kinder länger und häufiger aufrecht stützten.

In einer Beobachtungsstudie mit 151 Kindern zwischen 11,8 und 19,3 Monaten wurden 15 bis 60 Minuten freies Spiel ausgewertet. Die Kinder machten im Schnitt 2.368 Schritte und stürzten 17-mal pro Stunde. Hochgerechnet auf 6 Wachstunden sind das etwa 14.000 Schritte und rund 100 Stürze am Tag.

Diese Übung fiel in sehr kurze Portionen: 46 von 100 Gehepisoden bestanden aus nur einem bis drei Schritten. Die Autorinnen und Autoren beschreiben das als das natürliche Übungsprogramm des Laufenlernens, verteilt über den Tag und in wechselnden Formen.

In Tadschikistan werden Säuglinge in einer Wiege namens Gahvora auf dem Rücken festgebunden, was die Bewegung stark einschränkt. In zwei Untersuchungen mit zusammen 269 Kindern im Alter von 8 bis 24 Monaten erreichten diese Kinder die motorischen Meilensteine später als nach dem Maßstab der Weltgesundheitsorganisation zu erwarten, und sie hatten deutlich abgeflachte Hinterköpfe.

Eine dritte Untersuchung derselben Arbeit an 91 Kindern im Alter von 4 bis 5 Jahren fand sie auf den meisten Kriterien motorischer Fertigkeiten mit den Werten aus den Vereinigten Staaten vergleichbar; auf drei von vier Kriterien zur Armhaltung blieben sie zurück.