Auf welcher Seite soll ich in der Schwangerschaft schlafen, und ist die Rückenlage gefährlich?

Die britische Leitlinie zur Schwangerenvorsorge empfiehlt, Schwangeren zu raten, ab der 28. Woche nicht auf dem Rücken einzuschlafen und zum Beispiel Kissen zu nutzen, um die Lage im Schlaf zu halten. Fachkräfte sollen erklären, dass es einen Zusammenhang zwischen dem Einschlafen auf dem Rücken und einer Totgeburt in der späten Schwangerschaft geben kann.

Die wichtigste Grundlage ist eine Meta-Analyse individueller Teilnehmerdaten aus fünf Fall-Kontroll-Studien mit 851 Frauen, deren Kind ab der 28. Woche tot geboren wurde, und 2.257 Frauen mit weiterlaufender Schwangerschaft. Wer auf dem Rücken eingeschlafen war, hatte gegenüber dem Einschlafen auf der linken Seite eine etwa 2,6-fach erhöhte Chance für eine späte Totgeburt (angepasstes Odds Ratio 2,63; 95-Prozent-Vertrauensbereich 1,72 bis 4,04).

Zur Einordnung: Totgeburten sind selten. In Deutschland kommen nach dem Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit von 1.000 Kindern ungefähr 2 bis 3 tot zur Welt.

Gezählt wird die Lage, in der du einschläfst. Diese Lage wird nach der Arbeit in der Nacht am längsten beibehalten, verglichen mit Lagen, die später in der Nacht eingenommen werden.

Für viele Frauen ist es nach dem Bundesinstitut ab dieser Zeit ohnehin am bequemsten, auf der Seite zu schlafen, ein Knie anzuziehen und das andere Bein auszustrecken. Zusammengerollte Kopfkissen, eine Stillrolle oder spezielle Stützkissen helfen dabei, eine angenehme Lage zu finden.

Die britische Leitlinie räumt ein, dass die Evidenz aus eher kleinen Studien stammt, deren Aufbau es schwer macht, die Rückenlage als Ursache anzunehmen. Weil Totgeburten selten sind, hält sie ausreichend große vorausschauende Studien für kaum machbar. Unterm Strich hielt die Leitliniengruppe die Evidenz aber für stark genug, um den Rat zu geben.

Die Meta-Analyse nennt ihre Grenzen selbst: Randomisierte Studien oder geeignete Kohortenstudien gab es nicht. Die Einschlaflage wurde bei den Frauen, deren Kind gestorben war, erst im Nachhinein erfragt; das kann die Erinnerung verfälschen.

Die rechte Seite schnitt in derselben Auswertung genauso ab wie die linke (angepasstes Odds Ratio 1,04; 95-Prozent-Vertrauensbereich 0,83 bis 1,31). Die Autorinnen und Autoren schließen daraus, dass Einschlafen auf der linken oder der rechten Seite gleich sicher erscheint.

Das Bundesinstitut schreibt, Schwangere müssen keine Sorge haben, ihrem Kind zu schaden, wenn sie sich nachts im Schlaf auf den Rücken drehen. Das lässt sich nach dieser Quelle nicht beeinflussen, und es wirkt sich sehr wahrscheinlich nicht negativ auf die Schwangerschaft und das Kind aus.

Auch die britische Leitlinie nennt ausdrücklich die Angst und die Schuldgefühle, die Schwangere erleben können, wenn sie auf dem Rücken aufwachen; die Leitliniengruppe hält fest, dass der Rat erklärt werden soll, und hat darüber beraten, Schwangere zu beruhigen.

Ab der zweiten Schwangerschaftshälfte kann die große Gebärmutter im Liegen auf dem Rücken auf eine große Vene im Bauch drücken. Ein leichtes Vena-Cava-Kompressionssyndrom haben nach dem Bundesinstitut 30 bis 40 von 100 Schwangeren. Es tritt nur in Rückenlage auf, nach drei bis zehn Minuten: Einigen Frauen wird unwohl, das Herz schlägt schneller, ihnen wird schwindlig oder übel, und wer so liegen bleibt, kann ohnmächtig werden.

Welche Folgen das für Schwangerschaft und Kind hat, ist nach derselben Quelle nicht ganz klar; ein höheres Risiko für Frühgeburten, Bluthochdruck in der Schwangerschaft oder ein zu geringes Geburtsgewicht ist bisher nicht sicher belegt. Vorsichtshalber rät das Bundesinstitut, ab der zweiten Schwangerschaftshälfte auch ohne Beschwerden besser in Seitenlage zu liegen. Die Beschwerden verschwinden, sobald sich die Frau auf die linke Seite dreht.