Wie entferne ich eine Zecke, und worauf muss ich danach achten?

Borrelien sitzen im Darm der Zecke und wandern erst nach Beginn des Saugens in ihre Speicheldrüsen. Nach dem Robert Koch-Institut muss die Zecke deshalb „zumindest mehrere Stunden“ gesaugt haben, damit Borrelien übertragen werden können, und in den ersten Stunden des Zeckenstichs ist das Infektionsrisiko gering.

Anders die Viren der Frühsommer-Meningoenzephalitis: Sie sitzen in den Speicheldrüsen und werden schon kurz nach dem Stich übertragen. Das rechtzeitige Entfernen verringert nach dem Robert Koch-Institut deshalb „vor allem das Risiko einer Infektion mit Borrelien erheblich“.

Suche dein Kind nach dem Spielen im Freien gründlich ab. Zecken stechen nicht sofort, sondern laufen auf der Suche nach einer geschützten Stelle umher, nach dem Robert Koch-Institut bis zu einer Stunde oder länger. Bevorzugt sitzen sie am Kopf, am Haaransatz und an den Ohren, am Hals, unter den Armen, in der Ellenbeuge, am Bauchnabel, zwischen den Beinen und in den Kniekehlen.

So entfernt das Robert Koch-Institut eine Zecke: „Hierzu greift man die Zecke mit einer Pinzette oder einem speziellen Zeckenentfernungsinstrument nahe der Hautoberfläche, also an ihren Mundwerkzeugen (niemals am vollgesogenen Körper!) und zieht sie langsam aus der Haut.“

Eine normale Pinzette eignet sich nach dem Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen, wenn ihre Spitzen nach innen gewinkelt sind; flach zusammenlaufende Spitzen drücken die Zecke beim Zugreifen zusammen. Lässt sich die Zecke nicht herausziehen, können leichte Drehbewegungen helfen, die Drehrichtung spielt keine Rolle.

Eine Zeckenkarte wird zwischen Haut und Zecke geschoben und die Zecke damit herausgeschoben, während die Karte an die Haut gedrückt wird. Heraushebeln funktioniert nicht, weil die Zecke dabei durch den Schlitz rutscht.

Hast du nichts zur Hand, warte nicht: „Falls kein Zeckenentfernungsinstrument oder Desinfektionsmittel zur Hand ist sollte die Zecke trotzdem sofort entfernt werden (z.B. mit dem Fingernagel), da so der Übergang von Krankheitserregern verhindert werden kann.“

Nach dem Entfernen empfiehlt das Robert Koch-Institut eine sorgfältige Desinfektion der Wunde. Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (vormals Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung) ergänzt, die Einstichstelle gegebenenfalls in der Kinderarztpraxis untersuchen zu lassen.

Bleibt der Zeckenrüssel als kleiner schwarzer Punkt in der Haut, kann man nach dem Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen meist abwarten, weil der Körper ihn häufig von selbst abstößt. Er führt manchmal zu einer kleinen Entzündung, „ist jedoch in der Regel harmlos“.

Danach heißt es beobachten: Das Robert Koch-Institut empfiehlt, die Einstichstelle regelmäßig anzusehen, um eine mögliche Wanderröte früh zu erkennen. „Auch ein Foto von der Stichstelle kann hilfreich sein.“

Vorbeugen hilft ebenfalls: Geschlossene Kleidung mit festen Schuhen, langen Hosen und langen Ärmeln bietet im hohen Gras und Gebüsch einen gewissen Schutz, in die Socken gesteckte Hosenbeine und helle Kleidung machen Zecken leichter auffindbar.

Duschen nach dem Spielen kann Zecken, die noch nicht gestochen haben, eventuell abwaschen. „Das Duschen kann das Absuchen aber nicht ersetzen, sondern sollte nur ergänzend durchgeführt werden.“ Hat die Zecke schon gestochen, ist Duschen kein Weg, sie zu entfernen.

Die Zecke auf Krankheitserreger untersuchen zu lassen, hält das Robert Koch-Institut nicht für sinnvoll: Ein positiver Befund sagt nicht, ob dein Kind sich angesteckt hat, ein negativer kann falsch sein und in falscher Sicherheit wiegen. Aus einem solchen Befund sollte auch keine Antibiotikagabe abgeleitet werden.

Vorbeugend Antibiotika nach einem Zeckenstich zu geben, empfiehlt das Robert Koch-Institut nicht, „da das Risiko von Nebenwirkungen durch die vielen Antibiotikagaben nicht durch die gesundheitlichen Vorteile der wenigen tatsächlich erkrankten Personen ausgeglichen wird“. Auch nach dem Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen raten Fachleute davon ab.

Einen Impfstoff gegen Borreliose gibt es in Europa bisher nicht. Die Impfung gegen die Frühsommer-Meningoenzephalitis schützt nur gegen diese Viren.

„Die Zecke darf auf keinen Fall vor dem Entfernen mit Öl oder Klebstoff beträufelt werden.“ Das reizt das Tier nach dem Robert Koch-Institut und kann dazu führen, dass es seinen Speichel und damit mögliche Erreger abgibt. Nach dem Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen gilt dasselbe für Nagellack, Zahnpasta und Alkohol: Es kann danach sehr lange dauern, bis die Zecke abfällt, sodass sich das Infektionsrisiko sogar erhöhen könnte.

Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit rät, darauf zu achten, dass die Zecke nicht gequetscht wird: „Hierdurch könnte mit Krankheitserregern infizierter Speichel oder Darminhalt vermehrt oder schneller übertragen werden.“