Wie bereite ich mein Kind darauf vor, dass ein Geschwisterkind kommt?

Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2012 wertete 30 Studien zur Geburt eines Geschwisterkindes aus. Sie fand keine Belege dafür, dass diese Zeit für die meisten Erstgeborenen eine Krise ist, und keine überzeugenden Belege für einheitliche Veränderungen im Verhalten der Erstgeborenen: Es gab bei manchen Kindern Belastung, bei manchen Entwicklungsfortschritte und bei manchen gar keine Veränderung.

Recht einheitlich („fairly consistent“) fand dieselbe Übersicht Veränderungen in der Beziehung zur Mutter: Nach der Geburt zeigten die Erstgeborenen ihr gegenüber weniger Zuneigung und reagierten weniger auf sie, und die Mütter wiesen ihr erstes Kind öfter zurecht und zeigten ihm weniger Wärme und Zuneigung.

Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde schreibt, dass Kinder zwischen einem und zwei Jahren oft noch nicht viel davon verstehen, was ein Geschwisterkind bedeutet. Sie rät trotzdem, das Thema anzusprechen, damit sich dein Kind an den Gedanken gewöhnt, ihm zu versichern, dass es geliebt wird, und mit ihm Kinderbücher über Neugeborene und Geschwister anzuschauen, damit es Wörter wie Schwester, Bruder und Baby kennenlernt.

Für Kinder zwischen zwei und vier Jahren rät dieselbe Akademie, Anlässe zu nutzen, um über das Baby zu sprechen, etwa wenn Babymöbel oder Babykleidung gekauft werden oder wenn dein Kind nach dem wachsenden Bauch fragt. Sie schlägt außerdem vor, deinem Kind seine eigenen Babyfotos zu zeigen und ihm eine Puppe zu geben, um die es sich kümmern kann.

Für diese Altersgruppe rät dieselbe Akademie zu Ehrlichkeit: Das Baby wird süß sein, aber auch weinen und viel Zeit und Aufmerksamkeit brauchen, und es wird eine Weile dauern, bis dein Kind mit ihm spielen kann. Zugleich soll dein Kind hören, dass du es nach der Geburt genauso lieb hast wie vorher.

Für dieselbe Altersgruppe rät die Akademie, dein Kind in die Planung für das Baby einzubeziehen, und schreibt, dass es dadurch weniger eifersüchtig wird. Als Beispiel nennt sie, gemeinsam Sachen für das Baby einzukaufen.

Ebenfalls für Kinder zwischen zwei und vier Jahren schreibt dieselbe Quelle, dass dein Kind große Umstellungen nicht in derselben Zeit bewältigen soll: Das Trockenwerden oder den Wechsel vom Gitterbett ins Bett möglichst vor der Geburt abschließen oder, wenn das nicht geht, verschieben, bis das Baby zu Hause angekommen ist. Sonst kann sich dein Kind nach ihrer Einschätzung überfordert fühlen, weil es zu all den Veränderungen durch das Baby auch noch Neues lernen soll.

Für dieselbe Altersgruppe rät die Akademie, dein Kind auf die Zeit vorzubereiten, in der du zur Geburt im Krankenhaus bist, und ihm zu erklären, dass du nach ein paar Tagen mit dem Baby zurückkommst.

Für Kinder zwischen einem und zwei Jahren rät die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde nach der Geburt, darauf zu achten, dass sich nicht alles um das Baby dreht, etwa mit einem kleinen Geschenk oder einer Verabredung zu zweit mit Eltern, Großeltern oder anderen Familienmitgliedern. Sie rät außerdem, deinem Kind zu erklären, dass du dich manchmal zuerst um das Baby kümmern musst.

Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde rät, mit kleinen Rückschritten zu rechnen: Ein Kind, das schon trocken war, hat plötzlich wieder Unfälle, oder es möchte wieder aus der Flasche trinken. Sie nennt das normal und rät, dem Kind die Aufmerksamkeit zu geben, die es braucht, statt von ihm zu verlangen, sich seinem Alter entsprechend zu benehmen, und es zu loben, wenn es sich groß verhält.

Auch das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (vormals Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung) nennt die Geburt eines Geschwisterchens als eine der belastenden Situationen, nach denen ein Kind wieder einnässen kann. Es rät, dem Kind keine Vorwürfe zu machen, nicht mit ihm zu schimpfen und zu prüfen, ob es sich belastet fühlt, um ihm dann mit der Belastung zu helfen.

Die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde rät, feste Zeit allein mit deinem älteren Kind einzuplanen, zum Vorlesen, Spielen, Musikhören oder Reden, und es beim Füttern des Babys neben dir kuscheln zu lassen.

Dieselbe Akademie rät, dein Kind beim Baby helfen zu lassen, damit es sich einbezogen fühlt. Nach ihrer Angabe hilft das, eine Bindung zwischen den Geschwistern aufzubauen, Eifersucht zu verringern und Neugier zu wecken. Besuch soll sich nach ihrem Rat auch Zeit für das ältere Kind nehmen, und der andere Elternteil oder andere Familienmitglieder können die Zeit nutzen, um mit ihm allein etwas zu unternehmen.

Für dich selbst rät dieselbe Akademie, unabhängig vom Alter deines Kindes, um Hilfe zu bitten, wenn dir alles zu viel wird, und Hilfe von Partner, Verwandten und Freunden anzunehmen.

Die Übersichtsarbeit von 2012 nennt genau diese Fragen als offen: ob Eltern ihrem Kind sofort von der Schwangerschaft erzählen oder warten sollen, ob sie Bücher lesen und über das Baby sprechen sollen, ob Väter die Betreuung des älteren Kindes übernehmen sollen und ob das Trockenwerden vor der Geburt geübt werden soll. Um sie zu beantworten, gibt es nach der Verfasserin zu wenige gut angelegte Langzeitstudien mit großen und vielfältigen Stichproben.

Für Kinder zwischen zwei und vier Jahren schlägt die Amerikanische Akademie für Kinderheilkunde vor, dein Kind zu einem Geschwisterkurs anzumelden, wenn deine Geburtsklinik einen anbietet.