Was heißt Bindung, und was davon ist belegt?

Die Weltgesundheitsorganisation definiert Bindung in ihrer Leitlinie zur frühkindlichen Entwicklung als gefühlsmäßiges Band zwischen einem Säugling und einem oder mehreren Erwachsenen. Der Säugling wendet sich diesen Menschen zu, wenn er in Not ist, besonders in der Phase, in der Fremde ihm Angst machen, und er ist beunruhigt, wenn er von ihnen getrennt wird.

Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (vormals Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung) nennt als typisches Bindungsverhalten „Weinen, Rufen, Anklammern, Nachfolgen oder Nähesuchen“. Damit will ein Kind in bedrohlichen oder unbekannten Situationen die Nähe seiner Bezugspersonen herstellen.

Bindung entsteht nach dem Bundesinstitut in der Regel vorrangig zu Mutter und Vater, aber auch Großeltern oder Tageseltern können zu wichtigen Bezugspersonen werden. Das Nationale Zentrum Frühe Hilfen schreibt, dass diese Bindung „auch mit einer anderen engen Bezugsperson entstehen“ kann.

Die Bindung entwickelt sich über Monate: Ab etwa drei Monaten unterscheidet ein Kind seine Bezugspersonen deutlich von anderen, ab etwa sieben bis acht Monaten erlebt es Trennungen stärker als zuvor. Mit zunehmendem Alter hat es seine „sichere Basis“ verinnerlicht und kann sich von vertrauten Personen entfernen und wieder zu ihnen zurückkehren.

Eine Meta-Analyse von 2023 fasste 97 Stichproben mit 8.186 Kindern im Vorschul- und frühen Schulalter zusammen, überwiegend aus Nordamerika und Europa. Die Bindung an die Mutter war bei 53,5 von 100 Kindern sicher, bei 14 vermeidend, bei 11 ambivalent und bei 21,5 desorganisiert oder kontrollierend; in Familien mit Risiken, besonders nach Misshandlung, war sie seltener sicher.

Wie stabil die Bindungsqualität in der frühen Kindheit ist, hat eine Meta-Analyse von 2021 untersucht: Die Stabilität war mäßig, am stabilsten war die sichere Bindung. Die Autorinnen und Autoren fanden zudem Hinweise, dass bevorzugt Studien mit signifikanten Ergebnissen veröffentlicht werden.

Feinfühliges Verhalten heißt in der Bindungsforschung, Signale des Kindes zu bemerken, zu deuten und rasch zu beantworten. Eine Meta-Analyse von 2024 über 174 Studien mit 22.914 Eltern-Kind-Paaren fand einen Zusammenhang zwischen Feinfühligkeit und sicherer Bindung mit einem Korrelationskoeffizienten von 0,25; bei Müttern lag er bei 0,26, bei Vätern bei 0,21 und damit gleich hoch. Die Arbeit fasst Zusammenhänge zusammen.

Eine Cochrane-Übersicht von 2019 fand in 20 Studien mit 1.757 Eltern-Kind-Paaren aus belasteten Familien, dass Videofeedback, bei dem Eltern kurze Szenen ihres Umgangs mit dem Kind gezeigt bekommen, ihre Feinfühligkeit verbesserte. Die Vertrauenswürdigkeit dieses Ergebnisses bewerten die Autorinnen und Autoren als mäßig.

Auf die Bindung selbst war die Wirkung in derselben Übersicht unklar: Zwei kleine Studien fanden mehr sichere Bindungen, zwei andere mit einem anderen Messverfahren keinen Unterschied, bei sehr niedriger Vertrauenswürdigkeit. Auf Stress und Angst der Eltern hatte das Videofeedback keinen erkennbaren Einfluss.

Die Leitlinie der Weltgesundheitsorganisation fand in ihrer Auswertung von Programmen für feinfühlige Zuwendung in den gepoolten Studien keine Wirkung auf die Bindung und bewertet die Vertrauenswürdigkeit dieses Befunds als niedrig. Trotzdem empfiehlt sie stark, dass alle Säuglinge und Kinder in den ersten drei Lebensjahren feinfühlig versorgt werden und dass Eltern dabei unterstützt werden; die Qualität der Evidenz für feinfühlige Zuwendung gibt sie mit mäßig an.

Eine Meta-Analyse von 2023 fand einen Zusammenhang zwischen sicherer Bindung an die Mutter in der frühen Kindheit und hilfsbereitem, sozialem Verhalten mit einem Korrelationskoeffizienten von 0,19. Für die Bindung an den Vater fand eine Meta-Analyse von 2021 Zusammenhänge zwischen unsicherer Bindung und nach außen gerichteten Verhaltensproblemen von 0,18 und nach innen gerichteten von 0,09, ähnlich groß wie bei Müttern.

Um eine sichere Bindung zu fördern, rät das Bundesinstitut, aufmerksam zu sein, auf Weinen sofort zu reagieren und geduldig zu trösten, sich bei Pflege und Füttern Zeit zu nehmen und dabei mit dem Kind zu sprechen, es auf den Arm zu nehmen, wenn es das möchte, und wieder abzusetzen, wenn es genug hat. Als Quellen nennt die Seite vier deutschsprachige Fachtexte aus den Jahren 2001 bis 2021.

Das Nationale Zentrum Frühe Hilfen beschreibt Feinfühligkeit in drei Schritten: die Signale des Babys wahrnehmen, sie richtig deuten und angemessen reagieren. Es schreibt ausdrücklich: „Intuitives und feinfühliges Elternverhalten bedeutet nicht, sich immer perfekt zu verhalten.“