Mein Neugeborenes ist gelb. Wann ist die Neugeborenengelbsucht gefährlich?

Nach der britischen Leitlinie des National Institute for Health and Care Excellence (NICE) werden etwa 60 von 100 reif geborenen und 80 von 100 zu früh geborenen Babys in der ersten Lebenswoche gelb. Bei den meisten ist die Gelbsucht kein Zeichen einer Krankheit, und diese frühe Gelbsucht ist in der Regel harmlos.

Gestillte Babys werden in der ersten Woche häufiger gelb als Babys, die Flaschennahrung bekommen, und bei ihnen hält die Gelbsucht auch häufiger länger als 14 Tage an; etwa 10 von 100 gestillten Babys sind mit einem Monat noch gelb. NICE schreibt, dass eine solche verlängerte Gelbsucht meist harmlos ist, aber manchmal ein Hinweis auf eine ernste Lebererkrankung sein kann.

NICE empfiehlt, Eltern zu versichern, dass das Stillen bei einer Gelbsucht in der Regel weitergehen kann. Mütter gestillter Babys mit Gelbsucht sollen ermutigt werden, häufig zu stillen und das Baby zum Trinken zu wecken, wenn nötig, und sollen dabei Stillunterstützung bekommen.

Nach NICE sollen Eltern, Betreuende und Fachleute gleichermaßen auf eine Gelbsucht achten. Schau dir dein Baby dafür unbekleidet bei hellem, am besten natürlichem Licht an, prüf das Weiße der Augen und das Zahnfleisch und drück leicht auf die Haut, um die Farbe der kurz erblassten Stelle zu sehen. Auf dunkler Haut ist die Gelbfärbung schwerer zu erkennen.

Wie hoch das Bilirubin ist, lässt sich mit dem Auge allerdings nicht verlässlich schätzen. NICE empfiehlt, sich bei Verdacht auf eine Gelbsucht nicht allein auf das Anschauen zu verlassen. Bei Babys, die älter als 24 Stunden sind und gelb wirken, soll der Wert dringend, innerhalb von 6 Stunden, gemessen werden, ab der 35. Schwangerschaftswoche in der Regel zuerst mit einem Messgerät auf der Haut.

Die gelbe Farbe kommt vom Bilirubin, das vor allem beim Abbau roter Blutkörperchen entsteht. Die Leber wandelt es um, danach gelangt es in den Darm und wird größtenteils mit dem Stuhl ausgeschieden. Die Gelbsucht kann viele Ursachen haben, darunter eine Unverträglichkeit der Blutgruppen von Mutter und Kind, eine Infektion, eine Lebererkrankung, Blutergüsse und Stoffwechselstörungen.

Bei jungen Babys kann das noch nicht umgewandelte Bilirubin nach NICE vom Blut ins Gehirn übertreten und dort kurz- und langfristige Störungen auslösen. Das Risiko steigt bei extrem hohen Bilirubinwerten; bei reif geborenen Babys mit Risikofaktoren und bei Frühgeborenen kann es auch bei niedrigeren Werten auftreten.

Häufiger stark gelb werden nach NICE Babys, die vor der 38. Schwangerschaftswoche geboren sind, deren Geschwister wegen einer Gelbsucht eine Lichttherapie brauchten, die ausschließlich gestillt werden sollen oder die schon in den ersten 24 Lebensstunden sichtbar gelb sind.

Die Kinder-Richtlinie des Gemeinsamen Bundesausschusses nennt als Ziel der U2 unter anderem das „Erkennen eines pathologischen Ikterus“, also einer krankhaften Gelbsucht. Bei der U3 steht dasselbe Ziel noch einmal, mit dem Zusatz „(z. B. Gallengangsatresie)“. Schon in der U1 wird nach einer behandlungsbedürftigen Gelbsucht bei einem älteren Geschwisterkind gefragt.

Hält die Gelbsucht bei einem reif geborenen Baby länger als 14 Tage an, bei einem zu früh geborenen länger als 21 Tage, sollen Fachleute nach NICE auf blassen, kalkartigen Stuhl und dunklen Urin achten, der die Windel färbt, und das sogenannte konjugierte Bilirubin im Blut bestimmen.