Mein Kleinkind trinkt auffällig viel und muss ständig zur Toilette. Kann das Diabetes sein?

Das Netzwerk Gesund ins Leben verweist auf den Richtwert der Fachgesellschaften für Ernährung in Deutschland, Österreich und der Schweiz: Kinder von einem bis unter vier Jahren sollen etwa 820 Milliliter Wasser aus Getränken pro Tag aufnehmen. Bezogen auf das Körpergewicht ist der Wasserbedarf von Kleinkindern höher als der von Erwachsenen, und er steigt bei viel Bewegung und hohen Temperaturen.

Typ-1-Diabetes ist nach der deutschen S3-Leitlinie zum Diabetes im Kindes- und Jugendalter die häufigste Diabetesform bei Kindern. Im Jahr 2020 lebten in Deutschland unter Kindern von null bis vier Jahren etwa 35 von 100.000 mit einem Typ-1-Diabetes; die Häufigkeit steigt mit dem Alter.

Neu erkranken in Deutschland nach der Leitlinie jedes Jahr etwa 3.500 Kinder und Jugendliche bis 17 Jahre an Typ-1-Diabetes. Das Gesundheitsportal des Bundesministeriums für Gesundheit gibt an, dass pro Jahr etwa 2 von 10.000 Kindern neu erkranken.

Beim Typ-1-Diabetes zerstört das eigene Abwehrsystem die Zellen der Bauchspeicheldrüse, die Insulin bilden, bis ein absoluter Insulinmangel entsteht. Diese Entwicklung kann nach der S3-Leitlinie rasch, innerhalb weniger Monate, oder langsamer über Jahre verlaufen.

Ohne ausreichende Behandlung sind die Blutzuckerwerte dauerhaft erhöht. Als typische Beschwerden nennt das Gesundheitsportal des Bundesministeriums für Gesundheit vermehrten Harndrang, starken Durst, Müdigkeit und Antriebsschwäche, Übelkeit und Schwindel; zu Beginn der Erkrankung ist das nicht immer gleich spürbar.

Die britische NICE-Leitlinie zu Diabetes bei Kindern nennt als Zeichen eines Typ-1-Diabetes einen erhöhten Blutzucker, vermehrtes Wasserlassen, vermehrten Durst, Gewichtsverlust und ausgeprägte Müdigkeit. Sie weist darauf hin, dass Kinder ohne bekannten Diabetes auch gleich mit einer Ketoazidose erkranken können, die dringend erkannt und behandelt werden muss.

Die Diagnose stützt sich nach der S3-Leitlinie auf die Beschwerden, etwa vermehrtes Wasserlassen, vermehrten Durst, Gewichtsabnahme und Müdigkeit, auf die Familiengeschichte und auf die Messung des Blutzuckers. Ein Diabetes liegt unter anderem vor, wenn ein zufällig gemessener Blutzucker bei solchen Beschwerden 200 Milligramm pro Deziliter (11,1 Millimol pro Liter) oder mehr beträgt, oder wenn der HbA1c-Wert, der den Blutzucker der letzten Wochen widerspiegelt, bei 6,5 Prozent oder darüber liegt.

Kinder mit Verdacht auf Typ-1-Diabetes sollen nach der NICE-Leitlinie sofort, am selben Tag, an ein kinderdiabetologisches Team überwiesen werden, das die Diagnose sichern und die Behandlung beginnen kann.

Die meisten Kinder, bei denen ein Typ-1-Diabetes festgestellt wird, haben nach der S3-Leitlinie keinen erkrankten Verwandten ersten Grades; es betrifft etwa 85 bis 90 von 100.

Die diabetische Ketoazidose ist nach der S3-Leitlinie eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung und soll umgehend in einer spezialisierten Einrichtung von einem mit Kindern erfahrenen Diabetesteam behandelt werden. Sie zeigt sich an einer zunehmend schweren Austrocknung und einer stark vertieften Atmung bei normaler Atemfrequenz (Kußmaul-Atmung).

In Deutschland hatten nach der Leitlinie in den 15 Jahren vor der Corona-Pandemie gleichbleibend 20 bis 26 von 100 Kindern und Jugendlichen bei der Diagnose des Typ-1-Diabetes bereits eine Ketoazidose; für die Jahre 2006 bis 2019 lag der Durchschnitt bei etwa 20 von 100.

Das Risiko einer Ketoazidose bei der Diagnose ist nach der S3-Leitlinie bei Kindern unter zwei Jahren erhöht, ebenso bei Mädchen, bei verzögerter Diagnose und bei niedrigem Sozialstatus. Schon eine einzelne Ketoazidose bei der Diagnose kann messbare Veränderungen am sich entwickelnden Gehirn hinterlassen.

Aufklärung der Bevölkerung über die typischen Zeichen eines Typ-1-Diabetes kann die Zahl der Ketoazidosen bei der Diagnose senken; die Leitlinie stützt das auf eine Metaanalyse. Ein Modellprojekt im Großraum Stuttgart senkte den Anteil nach ihren Angaben binnen drei Jahren von 28 auf 16 von 100.

Hat ein Kind ohne bekannten Diabetes vermehrten Durst, vermehrtes Wasserlassen, einen unerklärten Gewichtsverlust oder ausgeprägte Müdigkeit und dazu Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, eine vertiefte, angestrengte Atmung (Hyperventilation), Zeichen der Austrocknung oder eine Bewusstseinstrübung, sollen Fachleute nach der NICE-Leitlinie sofort den Blutzucker messen. Liegt er über 11 Millimol pro Liter, sollen sie eine Ketoazidose vermuten und das Kind sofort in ein Krankenhaus mit Kinderabteilung schicken.

Wenn der Blutzucker sehr stark erhöht ist, kann es nach dem Gesundheitsportal des Bundesministeriums für Gesundheit zu Bewusstseinsstörungen bis hin zur Bewusstlosigkeit kommen, dem diabetischen Koma.

Ein Typ-1-Diabetes lässt sich nach der S3-Leitlinie schon vor den ersten Beschwerden erkennen: Mit einer Blutuntersuchung auf bestimmte Autoantikörper und anschließender Nachbeobachtung werden Kinder in den beiden frühen Stadien gefunden, in denen der Blutzucker noch normal oder nur leicht erhöht ist. Ziel dieser Früherkennung ist nach der Leitlinie vor allem, eine Ketoazidose bei der Diagnose zu verhindern. Verhindern lässt sich ein behandlungsbedürftiger Diabetes in diesen Stadien derzeit nicht, nur verzögern.