Gibt es Schlafregressionen wirklich?

Das Bundesinstitut schreibt: „Auch im weiteren Verlauf der Entwicklung verändert sich der kindliche Schlaf noch laufend. In bestimmten Alters- und Entwicklungsphasen kann es dabei immer wieder zu Problemen kommen, die jedoch zumeist vorübergehender Natur sind.“

Als Beispiel nennt dieselbe Seite: „So kann ein bestimmter Entwicklungsschritt, zum Beispiel das Krabbeln- oder Laufenlernen, eine so aufregende Erfahrung sein, dass das Kind nachts plötzlich wieder häufiger aufwacht und weinerlich ist.“ Bei Kleinkindern können nach derselben Seite auch typische Ängste, etwa Trennungsängste oder Angst vor Hexen und Monstern, vorübergehend zu Problemen mit dem Ein- oder Durchschlafen führen.

Für das erste Lebensjahr hält das Bundesinstitut fest: „Einige schlafen schon früh durch, bei anderen dauert es etwas länger – und wieder andere schlafen für einige Zeit durch und dann plötzlich wieder nicht mehr.“

Zwei finnische Geburtskohorten mit 950 bis 2.002 Kindern je Messzeitpunkt beschrieben die Schlafentwicklung von 3 bis 24 Monaten. Die Schlafqualität war besonders in den ersten beiden Lebensjahren sehr variabel, und von Eltern berichtete Schlafprobleme waren über den gesamten Zeitraum häufig.

„Wenn Kinder, die normalerweise gute Schläfer sind, plötzlich nachts aufwachen, können auch akute Krankheiten, Schmerzen und Fieber dahinterstecken, zum Beispiel eine Mittelohrentzündung oder Schwellungen der Atemwege.“

Schläft ein Kleinkind auf einmal schlecht ein, rät das Bundesinstitut, zuerst zu prüfen, ob es eine wichtige Veränderung im Leben des Kindes gab, etwa ein neues Geschwisterkind, einen Umzug oder die längere Abwesenheit eines Elternteils. Oft haben plötzlich auftretende Einschlafprobleme nach derselben Seite auch damit zu tun, dass ein Kind weniger Schlaf braucht; dann rät die Seite, es etwas später ins Bett zu bringen oder den Mittagsschlaf zu kürzen oder zu streichen.

Das Bundesinstitut schreibt zu solchen Phasen: „Als Eltern können Sie in solchen Situationen nicht mehr tun, als dem Kind besonders viel Verständnis und Zuwendung zu zeigen, damit es sich sicher und geborgen fühlen kann. Meist legen sich diese Probleme dann relativ schnell von selbst wieder.“

Die Grenze zur Schlafstörung zieht dieselbe Seite so: Man spricht von einer Schlafstörung, „wenn sich ein bestimmtes Schlafproblem über einen längeren Zeitraum (1 Monat) häufig (dreimal/Woche) zeigt“; in den ersten zwölf Lebensmonaten wird grundsätzlich noch nicht von Schlafstörungen gesprochen.

Hat dein Kind über längere Zeit Probleme mit dem Schlafen, rät das Bundesinstitut, nicht zu zögern und ärztlichen Rat einzuholen; bei dauerhaften Schlafproblemen soll immer zuerst kinderärztlich abgeklärt werden, ob keine organischen Ursachen vorliegen.