Woran erkenne ich Scharlach, und braucht mein Kind dann Antibiotika?

Das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (vormals Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung) schreibt: „Scharlach gehört zu den häufigsten bakteriellen Infektionskrankheiten bei Kindern.“ Die Erreger zählen zu den Gruppe-A-Streptokokken und bilden Giftstoffe, die die Beschwerden hervorrufen.

Am häufigsten erkranken nach dem Bundesinstitut Kinder im Kindergarten- und Schulalter. Scharlach ist hoch ansteckend und tritt deshalb immer wieder gehäuft in Kindergärten und Schulen auf, vor allem in der kälteren Jahreszeit zwischen Oktober und März.

„Zu Beginn treten meist Kopfschmerzen, Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, Schüttelfrost und rasch ansteigendes Fieber auf.“ Möglich sind nach dem Bundesinstitut auch Bauchschmerzen und Erbrechen; Gaumen und Rachen sind gerötet, die Mandeln entzündet und unter Umständen weiß belegt.

„Nach 1 bis 2 Tagen bildet sich ein nicht juckender Hautausschlag, der sich auf den ganzen Körper ausbreitet. Handinnenflächen und Fußsohlen sind ausgespart.“ Das Robert Koch-Institut beschreibt den Ausschlag als kleinfleckig; er beginnt am Oberkörper und breitet sich von dort aus.

Die Wangen sind nach dem Bundesinstitut stark gerötet, die Haut um den Mund herum ist blass. Die Zunge ist zuerst weiß belegt und rötet sich nach einigen Tagen; das ist die sogenannte Himbeerzunge.

Der Ausschlag verschwindet in der Regel nach 6 bis 9 Tagen. Einige Tage danach schält sich die Haut, vor allem an den Handinnenflächen und Fußsohlen.

Nach dem Robert Koch-Institut entsteht eine Immunität immer nur gegen den Giftstoff, der bei der überstandenen Infektion vorherrschte. Mehrfache Erkrankungen an Scharlach sind deshalb möglich.

Das Robert Koch-Institut beschreibt die verfügbaren Antigen-Schnelltests als sehr spezifisch, aber nicht im gleichen Maße empfindlich. Bei positivem Ergebnis kann von einer Infektion mit Streptokokken der Gruppe A ausgegangen werden; bei negativem oder unklarem Ergebnis soll ein Rachenabstrich im Labor untersucht werden, um eine überflüssige Antibiotikabehandlung zu vermeiden.

Die Empfehlungen vor allem englischsprachiger Fachgesellschaften für Atemwegserkrankungen fasst das Robert Koch-Institut so zusammen: Ein Streptokokken-Nachweis wird im Allgemeinen nur für Kinder über drei Jahren mit Halsschmerzen, stark geschwollenen Halslymphknoten und Fieber empfohlen, nicht für Kinder unter drei Jahren und nicht bei vorwiegenden Zeichen eines Virusinfekts wie Schnupfen, Heiserkeit oder Husten.

Die S2k-Leitlinie Antibiotikatherapie bei HNO-Infektionen sieht bei Scharlach einen Schnelltest vor, wenn das Ergebnis die Entscheidung beeinflusst, um Scharlach von Hautausschlägen durch Viren abzugrenzen. Die Leitliniengruppe hat diesen Eintrag im starken Konsens verabschiedet.

Die S3-Leitlinie zur Mandel- und Rachenentzündung nennt Scharlach unter den Warnkonstellationen, die sie als „RED FLAGS“ bezeichnet. Ihre Empfehlungen, auch die zum zurückhaltenden Umgang mit Antibiotika, beziehen sich ausdrücklich nur auf Patienten ohne solche Warnkonstellationen; sie „gelten somit nicht für besondere Konstellationen wie V.a. Scharlach-Erkrankung“.

Die S2k-Leitlinie Antibiotikatherapie bei HNO-Infektionen beschreibt Scharlach als Sonderform der akuten Mandel- und Rachenentzündung mit typischen Haut- und Schleimhauterscheinungen, der hochvirulente A-Streptokokken zugrunde liegen. Die Antibiotikatherapie dient hier nach dieser Leitlinie vor allem auch dazu, die Ansteckungszeit zu verkürzen und Infektionsketten einzudämmen.

Für Scharlach nennt dieselbe Leitlinie in ihrer Tabelle ein Antibiotikum als Mittel der Wahl; die Leitliniengruppe hat diesen Eintrag im starken Konsens verabschiedet.

Das Robert Koch-Institut schreibt: „Eine S.-pyogenes-Infektion sollte rasch erkannt und schnellstmöglich antibiotisch behandelt werden.“ Eine frühzeitig begonnene Behandlung verkürzt nach dem Institut zugleich die Zeit, in der der Erkrankte ansteckend ist, und senkt die Wahrscheinlichkeit einer Folgeerkrankung nach einer Rachenentzündung.

„Wird Scharlach mit Antibiotika behandelt, besteht ungefähr 24 Stunden nach der ersten Einnahme keine Ansteckungsgefahr mehr. Ohne Antibiotika-Therapie können Erkrankte bis zu 3 Wochen nach den ersten Beschwerden ansteckend sein.“

Zur Einnahme schreibt das Bundesinstitut: „Die empfohlene Einnahmedauer muss unbedingt befolgt werden, auch wenn sich die Beschwerden zwischenzeitlich bessern.“

Als mögliche Folgen nennt das Bundesinstitut tiefe Halsentzündungen sowie Entzündungen des Mittelohres und der Nasennebenhöhlen, in seltenen Fällen Entzündungen des Herzmuskels oder der Hirnhäute. Lebensbedrohliche Infektionen mit Scharlach-Bakterien sind in Deutschland selten; das akute rheumatische Fieber ist eine mögliche, aber sehr seltene Folgeerkrankung.

Die S3-Leitlinie zur Mandel- und Rachenentzündung schreibt: „Systemische Komplikationen der akuten Tonsillo-Pharyngitis (ARF, PSGN) spielen in Deutschland in erster Linie bei vorhandenen Risikofaktoren eine Rolle“. Gemeint sind das akute rheumatische Fieber und eine Nierenentzündung nach Streptokokken-Infektion; als Risikofaktor nennt die Leitlinie das Herkunftsland der Betroffenen.

Das Bundesinstitut schreibt: „Bei Scharlach gelten die Regelungen des Infektionsschutzgesetzes.“ Kinder, die an Scharlach erkrankt sind oder bei denen der Verdacht besteht, dürfen danach Gemeinschaftseinrichtungen vorübergehend nicht besuchen, und „Die Eltern müssen die Einrichtung über die Erkrankung ihres Kindes informieren.“ Eine vorbeugende Antibiotikabehandlung von Kontaktpersonen ist meist nicht notwendig, und eine Impfung gegen Scharlach gibt es nicht.

Bei Scharlach ist nach den Empfehlungen des Robert Koch-Instituts eine Wiederzulassung 24 Stunden nach Beginn einer wirksamen Antibiotikatherapie und dem Abklingen der Symptome möglich, bei fortbestehenden Symptomen unter der Therapie erst nach deren Abklingen. Ohne antibiotische Therapie ist sie frühestens 24 Stunden nach dem Abklingen der spezifischen Symptome angezeigt.