Was ändert sich für mein Baby, wenn ich nicht stillen kann oder nicht stillen will?

Die Handlungsempfehlungen des Netzwerks Gesund ins Leben lauten: „Wenn nicht oder nicht ausschließlich gestillt wird, soll das Baby eine nach den gesetzlichen Regelungen hergestellte Säuglingsanfangsnahrung erhalten.“

Dieselbe Quelle hält fest: „Säuglingsanfangsnahrungen (Pre- oder 1-Nahrungen) sind zur Fütterung von Geburt an und für das gesamte 1. Lebensjahr geeignet.“ Ein Wechsel auf Folgenahrung ist nach ihr nicht notwendig.

Auch die Menge regelt dein Baby selbst: „Ebenso wie beim Stillen sollte Säuglingsnahrung dem jungen Säugling nach Bedarf angeboten werden, d. h., wenn er Zeichen von Hunger und Bereitschaft zum Essen erkennen lässt.“ Eine Überfütterung ist nach den Handlungsempfehlungen möglich und sollte vermieden werden, weil eine zu schnelle Gewichtszunahme mit einem erhöhten Risiko für späteres Übergewicht verbunden ist.

Eine Grenze ziehen die Handlungsempfehlungen ausdrücklich: „Flaschennahrung für Säuglinge soll nicht aus Milch oder anderen Rohstoffen selbst hergestellt werden.“

Zur Begründung schreiben sie: Kuhmilch enthält etwa dreimal so viel Eiweiß und mehr als dreimal so viele Mineralstoffe wie Frauenmilch; der Überschuss muss mit dem Urin ausgeschieden werden, wodurch mehr Wasser verloren geht, was bei Fieber oder Durchfall zu einem kritischen Wassermangel führen kann.

Wenn du teilweise stillen kannst oder willst, ist das nach den Handlungsempfehlungen kein halber Weg: „Auch Teilstillen ist wertvoll.“ Nationale und internationale Expertengruppen empfehlen, das Stillen zu fördern, „wobei jegliches – auch teilweises – Stillen sinnvoll ist“.

Nach den Definitionen der Nationalen Stillkommission von 2026 heißt Teilstillen, dass das Kind Muttermilch und zusätzlich Säuglingsnahrung oder Beikost bekommt; und abgepumpte Muttermilch, die mit der Flasche gefüttert wird, zählt die Kommission ausdrücklich zum Stillen.

Zur Nähe schreibt das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (vormals Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung), die positiven Gefühle von Nähe, Vertrautheit und Sicherheit kann das Baby „auch bei der Ernährung über die Flasche entwickeln“: Falls nicht gestillt wird, stärken „inniger Blickkontakt, leises vertrautes Sprechen mit dem Baby und – wenn möglich – das Erleben von direktem Hautkontakt und -wärme“ die Bindung zur Mutter oder anderen sehr engen Bezugspersonen.

Die S3-Leitlinie Stilldauer legt fest: „Von Seiten des medizinischen Fachpersonals darf keine Stigmatisierung gegenüber Frauen erfolgen, die kürzer oder länger stillen. Sie dürfen nicht unter Druck gesetzt werden, weder zum Stillen noch zum Abstillen, noch dazu, vorzeitig Beikost zu geben.“

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährungsmedizin geht in ihrem Sondervotum zur Leitlinie noch einen Schritt weiter: Die Empfehlung zu längerem ausschließlichem Stillen kann nach ihrer Einschätzung „unbegründete Schuldgefühle bei den vielen Frauen erzeugen oder verstärken, welche diese nicht umsetzen bzw. nicht umgesetzt haben“.

Depressive und andere psychische Symptome sowie eine gestörte Mutter-Kind-Bindung als Folge von Stillproblemen sind nach demselben Sondervotum in der Literatur beschrieben; es nennt dafür vier Arbeiten aus den Jahren 2020 bis 2025.

Die Leitlinie schreibt in ihrer Zusammenfassung, die Autoren sind sich bewusst, „dass die zugrundeliegende Evidenzqualität gemäß GRADE als niedrig bis sehr niedrig bewertet wird, da es sich überwiegend um Beobachtungsstudien handelt, deren Aussagekraft durch potenzielle Verzerrungen, eingeschränkte Vergleichbarkeit der Expositionsgruppen sowie methodische Heterogenität limitiert ist“.

Zur Ursächlichkeit hält sie fest: „Ein kausaler Zusammenhang lässt sich aus wissenschaftlicher Sicht derzeit nicht eindeutig belegen.“

Die Handlungsempfehlungen benennen den Grund: „Der Einfluss weiterer Faktoren kann nicht ausgeschlossen werden, denn in den meisten untersuchten Populationen ist Stillen mit einem höheren sozioökonomischen Status, höherem Bildungsgrad und anderen Faktoren verbunden, die sich ebenfalls positiv auf einige der Krankheitsrisiken auswirken können.“

Mittelohrentzündung: In einer Kohorte mit 6.861 Kindern aus den USA, Finnland, Schweden und Deutschland hatten Kinder, die mindestens drei Monate ausschließlich gestillt worden waren, im Alter von drei bis sechs Monaten seltener eine Mittelohrentzündung als nicht gestillte Kinder, Odds Ratio 0,64 mit einem 95-Prozent-Vertrauensbereich von 0,49 bis 0,84. Die Leitlinie bewertet das Vertrauen in die Evidenz für diesen Endpunkt insgesamt als niedrig und merkt an, dass diese Studie mit drei statt sechs Monaten ausschließlichen Stillens nicht genau ihre Fragestellung trifft.

Magen-Darm-Infekte: In derselben Kohorte war eine Gesamtstilldauer von sieben bis 18 Monaten im Vergleich zu Nicht-Stillen mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit für Magen-Darm-Infekte im Alter von sechs bis 18 Monaten verbunden, Odds Ratio 0,89 mit einem Vertrauensbereich von 0,81 bis 0,98; das Vertrauen ist niedrig.

Asthma: Die Leitlinie sieht Anhaltspunkte für einen schützenden Effekt des ausschließlichen Stillens bei niedrigem Vertrauen; in einzelnen Beobachtungsstudien war ausschließliches Stillen für drei bis sechs Monate mit weniger Asthma verbunden als Nicht-Stillen, in der zitierten Metaanalyse, die längeres mit kürzerem ausschließlichem Stillen vergleicht, fand sich ab einem Alter von sieben Jahren kein Zusammenhang mehr.

Diabetes Typ 1: Es gibt nach der Leitlinie Anhaltspunkte, dass Nicht-Stillen im Vergleich zu überwiegendem Stillen für sechs Monate oder zu Stillen für mindestens zwölf Monate mit einem höheren Risiko einhergeht; die Daten stammen vor allem aus zwei norwegischen Geburtskohorten mit zusammen 155.392 Kindern. Zwischen kürzerem und längerem Stillen fand sich dagegen kein Unterschied, und das Vertrauen ist niedrig.

Neurodermitis und Übergewicht: Für die atopische Dermatitis sieht die Leitlinie auf Basis einer Metaanalyse „keine Anhaltspunkte“ für einen schützenden oder schädlichen Effekt des ausschließlichen Stillens; für Übergewicht und Adipositas sind die Ergebnisse uneinheitlich, ein Teil der Studien findet einen Schutz, ein anderer keinen Zusammenhang, jeweils bei sehr niedrigem Vertrauen.

Für die Mutter sieht die Leitlinie Anhaltspunkte, dass eine Gesamtstilldauer von mindestens zwölf Monaten mit einem geringeren Risiko für Brustkrebs und Eierstockkrebs einhergeht, bei niedrigem Vertrauen; für Diabetes Typ 2 der Mutter ist das Vertrauen sehr niedrig. Für das ausschließliche Stillen über sechs Monate fand sie zu Brustkrebs keinen Zusammenhang und zu Eierstockkrebs keine Studien.

Derselbe Review hält zwei Lücken fest: Ob nicht-medikamentöse Methoden besser sind als abzuwarten, hat keine Studie geprüft, und zu Nebenwirkungen reichen die Daten nach den Autoren nicht aus.