Wann sollte ich mit Beikost beginnen?

Die Handlungsempfehlungen des Netzwerks Gesund ins Leben nennen als „empfohlenes Zeitfenster für die Beikosteinführung – zwischen Beginn des 5. Lebensmonats und Beginn des 7. Lebensmonats (nicht vor dem Alter von 17 Wochen und nicht später als mit 26 Wochen)“.

Dieselbe Quelle hält fest: „Auch nach Einführung von Beikost – spätestens mit Beginn des 7. Monats – sollen Säuglinge weitergestillt werden. Wie lange insgesamt gestillt wird, bestimmen Mutter und Kind.“

Zur Stilldauer davor lautet ihr eigener Wortlaut: „Im 1. Lebenshalbjahr sollen Säuglinge gestillt werden, mindestens bis zum Beginn des 5. Monats ausschließlich.“ In einer Fußnote erklären die Handlungsempfehlungen: „Die Formulierung ‚bis zum Beginn des 5. Monats‘ zeigt klar und unmissverständlich, dass der Säugling mindestens 4 volle Monate alt sein soll.“

Das Zeitfenster berücksichtigt nach Angabe der Handlungsempfehlungen den Nährstoffbedarf des Säuglings, individuelle Unterschiede in der motorischen Entwicklung, Aspekte der sensorischen Akzeptanz und der Allergieprävention.

Das europäische Positionspapier zur Beikost nennt dieselben Marken, formuliert für die 26 Wochen aber weicher: Ausschließliches oder volles Stillen solle für mindestens 4 Monate (17 Wochen, Beginn des 5. Lebensmonats) gefördert werden, und „ausschließliches oder überwiegendes“ Stillen für etwa 6 Monate (26 Wochen, Beginn des 7. Monats) sei ein wünschenswertes Ziel; Beikost soll nicht vor 4 Monaten und nicht später als mit 6 Monaten eingeführt werden.

Die S3-Leitlinie Allergieprävention formuliert die Empfehlung mit Empfehlungsgrad B und starkem Konsens: „Abhängig von der Bereitschaft des Säuglings sollte mit der Fütterung von Beikost frühestens ab Beginn des fünften und spätestens ab Beginn des siebten Lebensmonats begonnen werden.“

Als Reifezeichen nennen die Handlungsempfehlungen den nachlassenden Zungenstoßreflex, die Fähigkeit, den Kopf zu halten und unter Hilfestellung aufrecht zu sitzen, sowie Interesse für neue Lebensmittel.

Die meisten Kinder können mit 5 bis 6 Monaten Brei mit der Zunge transportieren. Bei manchen Kindern entwickeln sich diese Fähigkeiten früher, bei manchen erst später.

Im zweiten Lebenshalbjahr kann ausschließliches Stillen den steigenden Bedarf an Eisen, Vitamin B6, Zink, Phosphor, Magnesium und Kalzium nicht mehr sicher decken.

Als erste Beikost wird deshalb ein Gemüse-Kartoffel-Fleisch-Brei empfohlen. Er enthält einen hohen Anteil an Hämeisen mit guter Bioverfügbarkeit.

Die S3-Leitlinie Allergieprävention hält mit Empfehlungsgrad A fest: „Für einen präventiven Effekt einer diätetischen Restriktion durch Meidung potenter Nahrungsmittelallergene im ersten Lebensjahr gibt es keine Belege. Sie soll deshalb nicht erfolgen.“ Dieselben Zeitpunkte und dieselbe Auswahl gelten ausdrücklich auch für Kinder mit erhöhtem Allergierisiko.

Die Handlungsempfehlungen begründen diesen Vorbehalt selbst: „Beobachtungsstudien können jedoch eine ursächliche Beziehung nicht beweisen, denn sie bergen das Risiko einer ‚inversen Kausalität‘. Beschwerden durch frühe Allergiemanifestation können das mütterliche Verhalten beeinflussen und zu längerem ausschließlichen Stillen bzw. einer späteren Beikosteinführung führen.“

Die S3-Leitlinie Allergieprävention von 2022, deren Gültigkeit nach inhaltlicher Prüfung bis zum 6. Dezember 2026 verlängert wurde, trägt eine eigene Stilldauer-Empfehlung mit dem höchsten Empfehlungsgrad A: „Für den Zeitraum der ersten vier bis sechs Monate soll nach Möglichkeit ausschließlich gestillt werden. (A) Auch mit Einführung von Beikost soll weitergestillt werden. (A)“

Die S3-Leitlinie Stilldauer und Interventionen zur Stillförderung von 2025 empfiehlt dagegen mit Empfehlungsgrad B und starkem Konsens von 92 Prozent bei einer Beteiligungsrate von 100 Prozent, also 25 von 25 Stimmberechtigten: „Reifgeborene Kinder sollten bis zum vollendeten sechsten Lebensmonat ausschließlich oder überwiegend gestillt werden.“

Überwiegendes Stillen schließt dabei zusätzliche Flüssigkeiten wie Wasser oder Tee ein, aber keine Beikost.

Dieselbe Leitlinie spricht eine zweite Empfehlung mit Empfehlungsgrad A und einem Konsens von 88 Prozent aus: „Die Gesamtstilldauer für reifgeborene Kinder soll mindestens 12 Monate betragen.“

Die Empfehlung zur Stilldauer beruht ausschließlich auf Beobachtungsstudien, deren Vertrauenswürdigkeit die Leitlinie selbst nach GRADE als niedrig bis sehr niedrig einstuft. Sie hält ausdrücklich fest: „Ein kausaler Zusammenhang lässt sich aus wissenschaftlicher Sicht derzeit nicht eindeutig belegen.“

Eine Fachgesellschaft, die Deutsche Gesellschaft für Ernährungsmedizin, hat zu dieser Empfehlung ein Sondervotum abgegeben: „Im 1. Lebenshalbjahr sollten Säuglinge gestillt werden, mindestens bis zum Beginn des 5. Monats ausschließlich.“

Ein Berufsverband, der Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte, hat ein zweites Sondervotum abgegeben und empfiehlt, den Wortlaut der S3-Leitlinie Allergieprävention zu übernehmen: „Für den Zeitraum der ersten vier bis sechs Monate soll nach Möglichkeit ausschließlich gestillt werden. (A) Auch mit Einführung von Beikost soll weitergestillt werden. (A)“

Die Deutsche Gesellschaft für Ernährungsmedizin nennt in ihrem Sondervotum als mögliche Nachteile der Leitlinienempfehlung „ein erhöhtes Risiko für Mikronährstoff- und Eisenmangel bei bestimmten Risikogruppen … sowie für ein häufigeres Auftreten von Nahrungsmittelallergien bei einer Beikosteinführung erst ab dem 7. Lebensmonat, wofür starke Evidenz aus RCTs vorliegt“.

Die Leitlinie selbst entschärft diesen Punkt teilweise: „Der Einfluss der Stilldauer auf die Eisenversorgung wurde in der vorliegenden Leitlinie nicht systematisch untersucht.“

Von Trinkbreien und Trinkmahlzeiten wird abgeraten, unter anderem weil sie eine hohe Energiedichte aufweisen können und die Flaschenfütterung energiedichter Nahrung das Risiko der Überfütterung erhöht. Breie sollten vom Löffel gegessen werden.

Zu den anderen Leitlinien schreibt sie, wegen der unterschiedlichen Fragestellungen und methodischen Ansätze könnten die Empfehlungen voneinander abweichen; die Leitlinien seien „damit nicht als Widerspruch zur Public-Health-Empfehlung zu lesen“. Zwei Kapitel später hält sie aber fest: „Damit ergibt sich aus heutiger Sicht ein gewisser Widerspruch zur bisherigen nationalen Empfehlung in Deutschland, die eine Dauer des ausschließlichen Stillens von vier bis sechs Monaten als ausreichend erachtet.“

Für die Zukunft erhebt sie einen Vorrang: „Die Leitlinie dient als Referenzleitlinie, an der sich andere nationale Leitlinien … orientieren und explizit Bezug darauf nehmen können und sollten“, und bei einer künftigen Revision anderer Leitlinien sei „die Public-Health-Empfehlung heranzuziehen“. Für den primären Zweck der Allergieprävention verweist sie umgekehrt ausdrücklich auf die S3-Leitlinie Allergieprävention, die sich „aktuell in inhaltlicher Überarbeitung befindet“.